Kaart (cartografie) - Oblast Magadan (Magadan Oblast)

De oblast Magadan (Russisch: Магаданская область, Magad a nskaja o blast) is een oblast (bestuurlijke eenheid) van Rusland. De oblast ligt in het noordoosten van het Russische Verre Oosten en omvat een deel van het Oost-Siberisch Bergland, waaronder het Kolymagebergte.

De oblast is erg dunbevolkt en meer dan 54% van de bewoners woont in de gelijknamige hoofdstad Magadan, die echter na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie meer dan een derde van zijn bevolking kwijtraakte. Het enige andere stadje is Soesoeman (7.200 inwoners).

De Russische bewoning van het gebied begon in de 17e eeuw. De eerste belangrijke plaats was Gizjiga (gesticht als fort in 1739) op de weg naar het fort Anadyrsk en naar Kamtsjatka. Lange tijd bleef het gebied grotendeels buiten beeld. Schatzoekers kwamen soms naar de Kolymarivier om er te zoeken naar edelmetalen, die echter niet werden gevonden.

Konstantin Staritski voerde van 1865 tot 1870 hydrografische observaties uit in het gebied en onderzocht bovendien de kusten van de Beringzee, Zee van Ochotsk en de Japanse Zee. Daarop werd het land verder in kaart gebracht door A. Jelagin en luitenant M. Onatsevitsj tussen 1870 en 1877. In 1880 en werd een nieuw onderzoek verricht langs de oceaan, dat in 1897 meegenomen werd bij de Hydrografische expeditie van de Oostelijke Oceaan. In 1900 werden de kustgebieden van de oblast voor het eerst bezocht door leden van het Russisch Geografisch Genootschap.

Gedurende het Sovjettijdperk waren delen van de regio als 'Goelag' in gebruik. De stad Magadan is gesticht in 1931 als bestuurlijk centrum aan de Nagajevobaai ten behoeve van de dwangarbeiders in de mijnen en de 169 kampen, waar jarenlang honderdduizenden mensen slavenarbeid verrichtten. Een onbekend aantal mensen kwam hierbij om het leven. Nog steeds heeft het woord "Kolyma" in Rusland een zware betekenis. Een erfenis van het Goelagsysteem is de Kolymatrakt (Bottenweg) naar Jakoetsk, die nooit helemaal afgemaakt werd. Veel van het uitgestrekte Goelagkampensysteem is inmiddels afgebroken, leeggeroofd of weggezonken in de moerassen.

Bij de opheffing van de Dalstroj-trust werd haar gebied onderverdeeld in een aantal deelgebieden, waardoor op 3 december 1953 ook de oblast Magadan ontstond.